ভারতে টেস্ট জয়ের স্বপ্নপূরণই দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে বড় লক্ষ্য

দীর্ঘদিনের আকাঙ্ক্ষা ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জয়। আর এবার সেই স্বপ্ন পূরণের জন্যই প্রস্তুত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকা। বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে এমনই জানিয়েছেন দলের অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।

কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেনে শুক্রবার শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। পাকিস্তানে ১-১ ড্রয়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকা এখন পুরো আত্মবিশ্বাস নিয়ে নেমেছে নতুন চ্যালেঞ্জে।

গত জুনে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) জেতাই বাভুমার চোখে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ সাফল্য। তবে এর পরেই তার আরেক বড় লক্ষ্য ভারতের মাটিতে সিরিজ জয়।

বাভুমা বলেন, 'ডব্লিউটিসি জেতা তো সবকিছুর শীর্ষে। তবে তার পরেই আমাদের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা হলো ভারতে জয় পাওয়া। অনেক দিন ধরেই এটা আমাদের হচ্ছে না। সেই লক্ষ্যেই আমরা লড়াই করতে চাই।'

ইনজুরি কাটিয়ে পাকিস্তান সফরে না খেললেও ভারতের এই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে ফিরেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। তিনি স্বীকার করেন, ভারতে খেলা কখনোই সহজ নয়, এবং অতীতের ব্যর্থতা দলকে আরও উজ্জীবিত করে।

'ভারতে আসা মানেই কঠিন পরীক্ষা। চ্যালেঞ্জের গুরুত্ব আমরা জানি। দলের অনেকেরই এখানে তিক্ত অভিজ্ঞতা আছে,' যোগ করেন বাভুমা।

ভারতের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সাম্প্রতিক রেকর্ড হতাশাজনক, শেষ দুই সিরিজেই ৩-০ ব্যবধানে হেরেছে তারা। শেষবার সিরিজ জিতেছিল ২০০০ সালে, হ্যান্সি ক্রোনিয়ের নেতৃত্বে। কিন্তু বাভুমার অধিনায়কত্বে দল রয়েছে দুর্দান্ত ধারায়। ১০ টেস্টের মধ্যে তিনি জিতেছেন ৯টিতে, ড্র একটি।

এই সিরিজের আগে ভারত 'এ' দলের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচে খেলেছেন বাভুমা, যা তার প্রস্তুতিকে আরও শক্তিশালী করেছে জানিয়ে বলেন, 'দীর্ঘ বিরতির পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরছি। মাঠে সময় কাটানো, ফিটনেস বাড়ানো, এবং উপমহাদেশের পরিস্থিতিতে মানিয়ে নেওয়াই ছিল লক্ষ্য। প্রস্তুতি ভালোই হয়েছে।'

দক্ষিণ আফ্রিকা এবার ঐতিহ্যবাহী বক্সিং ডে টেস্ট খেলছে না, নিজেদের টি-টোয়েন্টি লিগকে জায়গা দিতে। তাই বাভুমার মতে, ভারতের এই সিরিজটাই তাদের 'উৎসবের মৌসুম'।

'এই টেস্ট সিরিজটাই আমাদের উৎসব। ভারত, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলতে আমরা সবসময়ই মুখিয়ে থাকি। হয়তো ভবিষ্যতে দুই নয়, তিন টেস্টের সিরিজ পাবো। সেটা দারুণ হবে। আপাতত যা আছে, সেটিকেই সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে খেলতে চাই,' বলেন বাভুমা।