এভারেস্টজয়ী সজল স্মরণে আজিজের একক ম্যারাথন

এভারেস্টজয়ী প্রয়াত সজল খালেদ স্মরণে সপ্তমবারের মতো একক ম্যারাথন সম্পন্ন করেছেন লেখক, সাংবাদিক ও অভিযাত্রী গাজী মুনছুর আজিজ। গত ২৪ অক্টোবর কক্সবাজার মেরিন ড্রাইভে এ ম্যারাথন (৪২.১৯৫ কিলোমিটার) করেন। 

শুক্রবার ভোর ৫টা ৫৪ মিনিটে লাবণী সৈকতের মোটেল লাবণী থেকে ম্যারাথন শুরু করেন। এরপর কলাতলী হয়ে মেরিন ড্রাইভের দরিয়ানগর, হিমছড়ি, রেজুখাল ধরে ইনানি সৈকতের কাছে যান। সেখান থেকে একই পথে আবার মোটেল লাবণীর সামনে এসে ৩টা ২৯ মিনিটে ম্যারাথন সম্পন্ন করেন। এর আগে সজল স্মরণে এ পথে তিনি ২০১৭, ২০১৮, ২০১৯, ২০২০,  ২০২২ ও ২০২৩ সালে একক ম্যারাথন করেছেন।

সজল ২০১৩ সালের ২০ মে এভারেস্ট জয় করে নামার পথে এভারেস্টের বুকেই অজানা কারণে হারিয়ে যান অনন্তকালের জন্য। এরপর মেরিন ড্রাইভে আর বাংলা ম্যারাথন হয়নি। তার স্মরণে পাখিবিশারদ ও অভিযাত্রী ইনাম আল হকের পরিকল্পনায় এবং সজল খালেদের উদ্যোগে ও বাংলা মাউন্টেনিয়ারিং অ্যান্ড ট্রেকিং ক্লাবের (বিএমটিসি) আয়োজনে ২০০৭ সালের ১ জুলাই প্রথমবার মেরিন ড্রাইভে 'বাংলা ম্যারাথন' প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।

সজলের উদ্দেশ্য ছিল আন্তর্জাতিক ম্যারাথন প্রতিযোগিতার মাধমে বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্রসৈকত কক্সবাজার ও মেরিন ড্রাইভের সৌন্দর্যের কথা বিশ্বব্যাপী জানানো এবং দেশের পর্যটন শিল্পের আকর্ষণ বাড়ানো ও পরিবেশ সচেতনতা বৃদ্ধি। সে উদ্দেশ্যেই ২০০৯ ও ২০১০ সালে সজলের উদ্যোগে ও এক্সট্রিমিস্টের আয়োজনে এ পথে ম্যারাথন অনুষ্ঠিত হয়। তিনবারের ম্যারাথনেই গাজী মুনছুর আজিজ অংশ নেন ও সফলভাবে সম্পন্ন করেন।  

গাজী মুনছুর আজিজ পাখি, প্রকৃতি, ইতিহাস, লোকসংস্কৃতি এবং ভ্রমণ বিষয়ক লেখালেখি করেন। তিনি 'অনন্য আরব', 'ভ্রমণের দিন' এবং 'পাখির খোঁজে বাংলাজুড়ে' এর মতো বইয়ের লেখক হিসেবে পরিচিত। তিনি বাংলা মাউন্টেনিয়ারিং অ্যান্ড ট্র্যাকিং ক্লাব এবং বাংলাদেশ বার্ড ক্লাবের সদস্য। ভ্রমণ বিষয়ে তার বেশ ক'টি বই বের হয়েছে।

গত একুশে বইমেলায় বের হয়েছে তার ভ্রমণবিষয়ক বই 'পাখির খোঁজে বাংলাজুড়ে'। বিভিন্ন ম্যারাথন প্রতিযোগিতা, সাইকেল অভিযানসহ নিয়মিত ভ্রমণ ও অভিযানে বের হন। এ ছাড়া পরিবেশ সচেতনতায় গাছ লাগানোসহ নিয়মিত বিভিন্ন কার্যক্রম করে থাকেন। এই ছাড়া এই চলতি বছর ১৩ জুন বিকেল পৌনে ৩টায় 'যুদ্ধ নয় শান্তি চাই সবুজ বিশ্ব গড়তে চাই' স্লোগান নিয়ে এভারেস্ট বেজ ক্যাম্পে পৌঁছান।