বালুর ব্যাটারিতে তাপ সংরক্ষণ

ফিনল্যান্ডের স্থানীয় প্রতিষ্ঠান ভাতাজানকোস্কি ও পোলার নাইট এনার্জি নামের একটি স্ট্যার্টআপ প্রতিষ্ঠান যৌথভাবে বিশ্বের প্রথম বাণিজ্যিক বালুভিত্তিক বিদ্যুৎ সংরক্ষণাগার বা 'বালুর ব্যাটারি' তৈরি করা করেছে। এই ব্যাটারিতে শক্তির যোগান দেওয়া হয় বায়ু ও সৌরশক্তি ব্যবহার করে।

পোলার নাইট এনার্জির তাপ সংরক্ষণ ব্যবস্থায় একটি ২৩ ফুট লম্বা স্টিলের পাত্র, যেখানে ১০০ টন বালুভর্তি। ওই বালুতে তাপ আকারে সংরক্ষিত থাকে বিদ্যুৎ শক্তি।

প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এ কাজের জন্য সবচেয়ে নিম্নমানের বালু ব্যবহার করে, যেটা সাধারণত নির্মাণকাজেও ব্যবহার করা হয় না। পাইপের মধ্য দিয়ে তাপ প্রতিরোধী কনটেইনারে থাকা ওই বালুতে গরম বাতাস প্রবেশ করানো হয়।

ওই বালুতে ৫০০-৬০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা সংরক্ষণ করা সম্ভব হয়। সঠিকভাবে কাজ করলে অনেক দিন ধরেই এ তাপ সংরক্ষণ করা যায়। তাই গ্রীষ্মকালের সংরক্ষিত তাপ শীতকালে কাজে লাগানোও অসম্ভব কিছু নয়। 

পোলার নাইট এনার্জির বক্তব্য হচ্ছে, তাদের এই ব্যবস্থার মাধ্যমে ১০০ কিলোওয়াট তাপশক্তি এবং ৮ মেগাওয়াট আওয়ার শক্তির সক্ষমতা রয়েছে। 

এখন দেখে নেওয়া যাক, কীভাবে নবায়নযোগ্য শক্তির সঙ্গে মিলে এই গুদাম ব্যবস্থাটি কাজ করে। ফিনল্যান্ডের কানকানপা গ্রামে থাকা প্রথম বালুর ব্যাটারিটি সরাসরি বৈদ্যুতিক গ্রিডের সঙ্গে সংযুক্ত। এ ক্ষেত্রে বিদ্যুতের খরচও অনেক কম। এর কারণ হচ্ছে, চালিকাশক্তি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে বায়ু ও সৌরশক্তি। অর্থাৎ, ক্লিন এনার্জি বা নবায়নযোগ্য শক্তি। 

বিশ্বের বিভিন্ন সংকটের কারণে বর্তমানে নানান ধরনের শক্তির চাহিদা ও দাম অনেক বেশি হওয়ায় এই বালুর ব্যাটারি ভাতাজনকোস্কির বাসিন্দাদের পানি গরমের কাজে সহায়তা করছে। এই পানি আবার প্রবাহিত হয় ওই অঞ্চলের ঘর-বাড়ি, অফিস-আদালত এবং সুইমিংপুলগুলোতেও। স্থানীয় বাসিন্দারা এর মাধ্যমে ইতোমধ্যে সরাসরি উপকৃত হচ্ছে।

এ নিয়ে পোলার নাইট এনার্জির প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা (সিটিও) মারক্কু ইয়োনেন বলেছেন, 'এই উদ্ভাবনটি উন্নত ও গ্রিন এনার্জি প্রকল্পের একটি অংশ। তাপ সংরক্ষণ ব্যবস্থাটি বৈদ্যুতিক গ্রিডের কর্মকাণ্ডে নবায়নযোগ্য শক্তির ব্যবহার বৃদ্ধিতেও উল্লেখযোগ্য সহায়তা করবে। একই সময়ে আমরা তাপবর্জ্যকে একটি শহরের তাপমাত্রা পরিমিত পরিমাণে রাখতে ব্যবহার করতে পারি। দহনমুক্ত তাপ উৎপাদনের জন্য এটি একটি অত্যন্ত যৌক্তিক পদক্ষেপ।'

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নবায়নযোগ্য শক্তির ল্যাবরেটরি শক্তির সংরক্ষণ ব্যবস্থায় বালুর ভূমিকা নিয়ে অনুসন্ধান চালাচ্ছে। কিন্তু ফিনল্যান্ডবাসীরা এদিক দিয়ে এগিয়ে গেছে। এ বিষয়ে পোলার নাইট এনার্জি এখন অন্যান্য স্থানীয় প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলাপ চালাচ্ছে। ভবিষ্যতে আরও অর্থনৈতিক সাহায্য বৃদ্ধির মাধ্যমে তারা এই প্রকল্পের পরিসর বৃদ্ধি করতে চায়। 

গ্রন্থনা: অনিন্দিতা চৌধুরী